Les amitiés à la maison de retraite

Au premier étage, dans le petit salon, il y a toujours trois dames en chaise roulante dont on ne les sort que pour aller aux toilettes ou au lit. Elles sont toujours assises côte à côte devant la télé. Rosalie et Gigi sont même inséparables. Si les chaises ne sont pas collées l'une à l'autre, Gigi demande à ce qu'on les rapproche. Elle veut pouvoir toucher son amie. Si l'une participe à une activité, l'autre la suit systématiquement. Parfois, elles se tiennent par la main. Je crois que c'est surtout parce que, au propre comme au figuré, l'une réchauffe l'autre qui a toujours froid. La troisième, Léandra, n'était plus présente depuis quelque temps. Je demande donc des nouvelles. Gigi me dit qu'elle est malade, qu'elle est allée la voir la veille et qu'elle a eu un mauvais pressentiment. Peu de temps après, en allant chercher les personnes qui désirent participer à l'atelier créatif, j'aperçois Léandra couchée dans son lit, les yeux grands ouverts. Je n'ai pas beaucoup de temps, mais je m'arrête quand même. Elle est installée sur le côté, un coussin derrière elle pour l'empêcher de basculer sur le dos, comme on fait pour les nourrissons. Elle me sourit et tend vaguement la main que je lui prends. Sa petite tête ronde, ses yeux ronds, ses cheveux tout aplatis, elle semble toute petite. On dirait un vieux bébé. Je lui demande comment elle va. Elle me dit bien. "Tu as tout ce qu'il te faut ?" - "Oui". Elle a l'air tranquille. La semaine suivante, la chambre est occupée par une autre personne et la photo de Léandra trône sur le comptoir à l'accueil ... à côté du faire-part ...

Il y a un autre duo que je trouve très touchant. Marie est toute courbée et pousse la chaise roulante de Héléna. Chaque après-midi, elles vont boire un verre de vin blanc à la cafétéria. Un jour c'est l'une qui paie, le jour suivant c'est l'autre. Héléna a l'air méfiant. Marie en revanche est toujours tout sourire. Elle m'explique qu'elle a été hospitalisée pour une méchante grippe qui a duré longtemps. Elle a été soutenue par tout un tas de résidents qui sont venus la voir à son retour. Elle est fière de la sympathie qui l'a entourée et de sa propre volonté de s'en sortir. Elle a l'air presque plus en forme qu'avant. Peut-être parce que son dentier ne voyage plus dans sa bouche quand elle parle ...

Le troisième duo loge à l'étage où il faut un code pour sortir. Wilfried a toute sa tête et guère de problèmes physiques. Sauf que, suite à un accident vasculaire, il a perdu une grande partie de sa mémoire ancienne et que son sens de l'orientation est mal en point. Il s'est lié d'amitié avec Paulette, une dame très gentille et très gaie qui est atteinte d'alzheimer. Physiquement, elle n'a pas non plus de problèmes. Elle adore danser et chanter. Wilfried l'accompagne et fait preuve de beaucoup d'attention à son égard. Quand elle est perdue dans sa tête, il la remet discrètement sur la bonne voie, avec tact, sans lui faire ressentir ses déficiences. Il blague et la taquine aussi beaucoup. Rire, c'est la vie aussi ...